ポートフォリオ機能| 関連審決 |
異議1997-75954 |
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| 関連ワード | 公然知られ(29条1項1号) / 29条1項3号 / 上位概念 / 下位概念 / 出願公開 / 同一の発明 / 技術常識 / 発明の詳細な説明 / 当業者に自明な事項 / 参酌 / 技術的意義 / 実施 / 構成要件 / 設定登録 / 請求の範囲 / 変更 / 取消決定 / 異議申立 / |
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| 元本PDF |
裁判所収録の全文PDFを見る
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| 事件 |
平成
11年
(行ケ)
63号
特許取消決定取消請求事件
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原告 三洋電機株式会社代表者代表取締役 Ａ 訴訟代理人弁理士 Ｂ 被告 特許庁長官Ｃ 指定代理人 Ｄ 同 Ｅ 同 Ｆ 同 Ｇ |
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| 裁判所 | 東京高等裁判所 |
| 判決言渡日 | 2000/02/09 |
| 権利種別 | 特許権 |
| 訴訟類型 | 行政訴訟 |
| 主文 |
原告の請求を棄却する。 訴訟費用は原告の負担とする。 |
| 事実及び理由 | |
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当事者の求めた判決
1 原告 特許庁が、平成9年異議第75954号事件について、平成10年12月21日にした特許異議の申立てについての決定を取り消す。 訴訟費用は被告の負担とする。 2 被告 主文と同旨 |
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当事者間に争いのない事実
1 特許庁における手続の経緯 原告は、名称を「電気掃除機用吸込具」とする特許第2620677号発明(以下「本件発明」という。)の特許権者である。 上記特許(以下「本件特許」という。)の出願から設定登録までの経緯は次のとおりである。 平成5年10月29日 特許出願(特願平5ー272380号) 平成7年5月16日 出願公開(特開平7ー124084号) 平成8年6月12日 手続補正 同 年10月24日 手続補正(以下「本件補正」という。) 平成9年4月4日 設定登録 岩橋正次は、平成9年12月18日、本件特許につき特許異議の申立てをし、同申立ては平成9年異議第75954号事件として特許庁に係属したところ、 原告は、平成10年8月14日、本件特許の明細書の特許請求の範囲の請求項3及び発明の詳細な説明の記載を訂正する旨の訂正請求(以下「本件訂正請求」という。)をした。 特許庁は、同特許異議の申立てにつき審理したうえ、平成10年12月21日、「特許第2620677号の請求項1ないし3に係る特許を取り消す。」との決定(以下「本件決定」という。)をし、その謄本は、平成11年2月10日、原告に送達された。 2 本件明細書の特許請求の範囲の記載 (1) 願書に最初に添附された明細書(出願公開時の明細書、以下「当初明細書」という。)に記載された特許請求の範囲の請求項1、5 (イ) 請求項1 底面に吸気口を形成した平面部を有して前後に曲面部を形成した吸込具本体と、該吸込具本体外周に回動自在に設けられた多数の小孔を有する回転部材と、前記吸込具本体に設けられ電気掃除機に接続される接続管とを備えたことを特徴とする電気掃除機用吸込具。 (ロ) 請求項5 底面に吸気口を形成した平面部を有して前後に曲面部を形成した吸込具本体と、該吸込具本体外周に回動自在に設けられた多数の小孔を有する回転部材と、前記吸込具本体に設けられ電気掃除機に接続される接続管とを備え、前記回転部材には前記小孔より大なる複数個の吸気孔を設けたことを特徴とする電気掃除機用吸込具。 (2) 本件補正に係る明細書(設定登録時の明細書、以下「登録時明細書」という。)に記載された特許請求の範囲 (イ) 請求項1 本体部及び本体部から延設される接続管を有する吸込具本体と、該吸込具本体の本体部外周に回転自在に装着される多数の孔を有する回転部材とを備え、 前記本体部を、底面に吸気口を形成した平面部を有すると共にその前後に曲面部を有する形状に形成したことを特徴とする電気掃除機用吸込具。 (ロ) 請求項2 本体部及び本体部から延設される接続管を有する吸込具本体と、該吸込具本体の本体部外周に回転自在に装着される多数の孔を有する回転部材とを備え、 前記本体部を、底面に複数個の吸気口を形成した平面部を有すると共にその前後に曲面部を有する形状に形成したことを特徴とする電気掃除機用吸込具。 (ハ) 請求項3 本体部及び本体部から延設される接続管を有する吸込具本体と、該吸込具本体の本体部外周に回転自在に装着される多数の孔を有する回転部材とを備え、 前記本体部を、底面に吸気口を形成した平面部を有すると共にその前後に曲面部を有する形状に形成すると共に、前記回転部材の孔を長孔形状に形成したことを特徴とする電気掃除機用吸込具。 (以下、請求項1、同2、同3に記載された発明をそれぞれ「請求項1に係る発明」、「請求項2に係る発明」、「請求項3に係る発明」という。) (3) 本件訂正請求に係る明細書に記載された特許請求の範囲の請求項3 本体部及び本体部から延設される接続管を有する吸込具本体と、該吸込具本体の本体部外周に回転自在に装着される多数の孔を有する回転部材とを備え、前記本体部を、底面に吸気口を形成した平面部を有すると共にその前後に曲面部を有する形状に形成すると共に、前記回転部材の孔を小孔とこれに比較して十分大きい長孔形状の開口とに形成したことを特徴とする電気掃除機用吸込具。 3 本件決定の理由の要点 本件決定は、別添決定書写し記載のとおり、(1)本件訂正請求に対し、請求項1、2の「吸込具本体の本体部外周に回転自在に装着される多数の孔を有する回転部材」との記載は、本件補正によって補正されたものであるが、本件補正は当初明細書及び図面の記載事項の範囲を逸脱するものであるから、本件特許は、平成5年法律第26号による改正前の特許法40条(以下「旧40条」という。)の規定によって、平成8年10月24日に特許出願がなされたものとみなされるところ、請求項1〜3に係る発明は特開平7ー124084号公報に記載された発明であるから、特許法29条1項3号に該当し、いずれも特許を受けることができず、本件訂正請求は特許法120条の4第3項で準用する同法126条4項に適合しないとし、(2)本件特許に対する異議申立てに対し、本件発明を登録時明細書の特許請求の範囲に記載されたとおりのものと認定したうえで、本件補正が当初明細書及び図面の要旨を変更するものであるから、本件特許の出願日は、特許法旧40条の規定により、平成8年10月24日であるところ、請求項1、2に係る発明は、特開平7ー124084号公報に記載された発明であるから、特許法29条1項3号に該当し、請求項3に係る発明は、上記出願日以前に日本国内において公然知られた株式会社アイワの製造・販売に係る「ふとんローラーダニクリーン」と同一の発明であると認められるから、同項1号に該当し、いずれも特許を受けることができないものであって、同法113条2号に該当し、特許を取り消すべきものであるとした。 |
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原告主張の本件決定取消事由の要点
1 本件決定の理由中、請求項1、2に係る発明を登録時明細書の特許請求の範囲に記載されたとおりのものとした認定は認める。 本件決定は、本件訂正請求の当否につき、登録時明細書の特許請求の範囲請求項1、2に係る部分の本件補正が、当初明細書及び図面の要旨を変更するものと誤って判断した結果、本件特許が平成8年10月24日に特許出願がなされたものとみなされるとの誤った前提の下に、本件訂正請求が特許法120条の4第3項で準用する同法126条4項に適合しないとの誤った判断に至り、また、本件異議申立ての当否につき、本件補正が当初明細書及び図面の要旨を変更するものと誤って判断した結果、本件特許が平成8年10月24日に特許出願がなされたものとみなされるとの誤った前提の下に、請求項3に係る発明については、それに加えて、登録時明細書の特許請求の範囲に記載されたとおりのものであるとの誤った認定の下に、請求項1、2に係る発明が特許法29条1項3号に該当し、請求項3に係る発明が同項1号に該当するとの誤った結論に至ったものであるから、違法として取り消されなければならない。 2 取消事由(本件補正が当初明細書及び図面の要旨を変更するものであるとの判断の誤り) (1) 本件決定は、本件訂正請求についての判断に当たり、「請求項1及び請求項2の『吸込具本体の本体部外周に回転自在に装着される多数の孔を有する回転部材』という記載は、平成8年10月24日付け手続補正書(注、本件補正に係る手続補正書を指す。)により補正されたものであるが、その補正は、本件特許異議事件に係る平成10年6月8日付けの取消理由・・・に示したとおり、本件特許の願書に添附した明細書及び図面の記載事項の範囲を逸脱するものであると認められるから、本件特許は、旧特許法第40条(注、特許法旧40条)の規定によって、平成8年10月24日に特許出願がなされたものとみなされる。」(決定書8頁5〜15行)とし、また、本件異議申立てについての判断に当たり、「本件特許の出願日は、平成10年6月8日付けの取消理由・・・に示した理由により、平成8年10月24日付け手続補正書による明細書及び図面の補正が本件特許の願書に添附した明細書及び図面の要旨を変更するものであるから、旧特許法40条の規定により、平成8年10月24日であると認める。」(同10頁15行〜11頁1行)とした。 そして、上記「平成10年6月8日付けの取消理由・・・に示した理由」とは、「本件特許の願書に添附した明細書(注、当初明細書)及び図面には、『吸込具本体の本体部外周に回転自在に装着される多数の『小孔』を有する回転部材』がもっぱら記載されていたというべきであって、その概念として、網目(小孔)のほかに、・・・参考資料3(注、本訴甲第4号証)に係る商品の『長孔形状』の孔をも包含する『多数の孔』と補正している点は、本件特許の願書に添附した明細書及び図面の記載事項の範囲を逸脱するものといわざるを得ない。」(同5頁10〜19行)というものであり、請求項3に係る発明については、さらに、「本件特許の請求項3に係る発明は、『回転部材の孔を長孔形状に形成した』ものとするものであるが、本件特許の願書に添附した明細書及び図面には、回転部材の孔を長孔形状に形成したもの(もっぱら『長孔形状』からなるもの)とすることは、何ら記載されていない。」(同5頁20行〜6頁5行)というものである。 (2) しかしながら、次のとおり、当初明細書に記載された発明に存在する技術事項は「多数の孔を有する回転部材」のレベルで把握すべきであり、本件決定の上記判断は誤りである。 すなわち、当初明細書には、従来例の電気掃除機の吸込具の回転部材が、 円筒状の吸込具本体外周全面を被う一枚の環状の網にて構成されていたため、吸込具本体が布団やカーテンの中に沈み込んで、吸込具本体の移動性が悪かったこと(甲第3号証2欄8〜12行)、本件発明は、この問題を解決するために、吸込具本体の底面を、吸気口を形成した平面部としたこと(同欄27〜32行)が記載されたうえ、「本発明の請求項5の構成によれば、被掃除面の塵埃は、吸込具本体の吸気口から回転部材の小孔を介して吸引される。糸屑や毛髪などは小孔に引っ掛かり、吸引されないが、回転部材に設けた吸気孔よりのこれら糸屑や毛髪を吸引することができる。」(同号証3欄44〜48行、なお、「回転部材に設けた吸気孔」とあるのは「回転部材に設けた開口」の誤記である。)、「回転部材10には、吸込具本体1の吸気口9と連通する開口13を形成しているので、回転部材10の回転に伴って吸込具本体1の吸気口9と開口13が合致した位置で髪の毛や糸屑などの比較的大きなゴミも確実に吸引することができる。」(同号証4欄49行〜5欄3行)との各記載がある。 これらの記載には、「回転部材の小孔」からは糸屑や毛髪などの比較的大きなゴミ以外の被掃除面の塵埃が、「回転部材の開口」からは塵埃のみならず、糸屑や毛髪などの比較的大きなゴミも確実に吸引されることが示されている。そうすると、当業者であれば、回転部材に形成される孔が小孔あるいは比較的大きな開口に限定されるものではないこと、すなわち、回転部材には、吸込具本体の吸気口に位置したときに、ゴミを吸引するための孔が形成されていればよいことが、自明な事項として当初明細書に示されているものと理解することができる。 そして、回転部材に小孔を有することは、@吸気口に位置したときに、ゴミを吸引するための孔の機能に加えて、A従来技術の電気掃除機の吸込口が、例えば布団の布地を吸い込んで吸込口を塞ぐようなことを防止するのと同様に、小孔では毛髪や糸屑などの比較的大きなゴミは引っかかるようにして、吸い込まないようにした機能を加えたものである。すなわち、本件発明は、吸気口に位置したときにゴミの大小に関わらず吸引するための孔の機能(本来の機能)に、毛髪や糸屑などの比較的大きなゴミは吸い込まないようにした小孔の機能(付加的な機能)が重畳的に加わったものにすぎないから、当初明細書及び図面には、特定の構成が付加され、これにより限定されたもの(吸込具本体の本体部外周に回転自在に装着される多数の「小孔」を有する回転部材)と、そのような付加限定のない本来のもの(吸込具本体の本体部外周に回転自在に装着される多数の「孔」を有する回転部材)とが、併存して記載されていたというべきである(東京高等裁判所昭和56年(行ケ)第21号事件の昭和57年5月25日判決参照)。 また、一般に、技術用語として、「小孔」及び「長孔形状の孔」が「孔」の下位概念であることは容易に理解できるところ、電気掃除機が、被掃除面に付着したゴミを吸引することを目的とするものであるという当業者の技術常識に照らせば、回転部材には、ゴミを通過させる何らかの手段、すなわち、「孔」を必要とするものであり、当初明細書の記載において、回転部材の「小孔」及び「小孔より大なる・・・吸気孔」(「吸気孔」とあるのは「開口」の誤記である。)が「孔」の一種として、これを介して塵埃等、ゴミを吸引する機能を有するものであることは、自明というべきある。したがって、当初明細書には、回転部材にゴミを通過させるための「孔」を設けた発明が、当業者にとって自明なものとして内在していたことが明らかであり、そうすると、上記「回転部材に設けた吸気孔よりのこれら糸屑や毛髪を吸引することができる。」(「吸気孔」とあるのは「開口」の誤記である。)との記載があるように、当初明細書には、「孔」をその下位概念である「長孔形状の孔(開口)」で形成した発明が存在していたものというべきである。 「孔」を、「小孔」と混在することなく「長孔形状の孔(開口)」のみで構成しても、電気掃除機の被掃除面に付着したゴミを吸引する目的を達成し、これを介して塵埃等、ゴミを吸引する機能を有することは自明である。 故に、当初明細書の特許請求の範囲の「該吸込具本体外周に回動自在に設けられた多数の小孔を有する回転部材」との記載を、登録時明細書の特許請求の範囲請求項1〜3のとおり「該吸込具本体の本体部外周に回転自在に装着される多数の孔を有する回転部材」との記載に補正し、請求項3については、さらに「前記回転部材の孔を長孔形状に形成した」との記載により、「孔」を「長孔形状の孔(開口)」のみで構成するように補正した本件補正が、当初明細書又は図面の要旨を変更するものに当たらないことは明らかである。 (3) したがって、本件決定が、本件訂正請求についての判断に当たり、登録時明細書の特許請求の範囲請求項1、2に係る部分の本件補正が「本件特許の願書に添附した明細書及び図面の記載事項の範囲を逸脱するものであると認められるから、本件特許は、旧特許法第40条(注、特許法旧40条)の規定によって、平成8年10月24日に特許出願がなされたものとみなされる。」(決定書8頁11〜15行)とし、これを前提として、「本件の請求項1乃至請求項3に係る発明は、 本件発明の出願公開公報に係る特開平7ー124084号公報(図面を含む)に記載された発明であると認められるから、特許法第29条1項第3号に該当し、いずれも特許を受けることができないものである。・・・本件訂正請求は、特許法第120条の4第3項で準用する同第126条第4項の規定に適合しないので、当該訂正請求は認められない。」(同10頁5〜13行)とした判断は、その前提において誤りがある。 また、本件決定が、本件異議申立てについての判断に当たり、「本件特許の出願日は、・・・平成8年10月24日付け手続補正書による明細書及び図面の補正(注、本件補正)が本件特許の願書に添附した明細書及び図面の要旨を変更するものであるから、旧特許法40条(注、特許法旧40条)の規定により、平成8年10月24日であると認める。」(同10頁15行〜11頁1行)として、これを前提とし、さらに、本件発明の要旨につき「本件特許に係る発明・・・は、明細書及び図面の記載からみて明細書(注、登録時明細書を指す。)の特許請求の範囲に記載されたとおりのもの・・・と認める。」(同11頁2〜5行)と認定したうえで、「本件の請求項1及び請求項2に係る発明は、本件発明の出願公開公報に係る特開平7ー124084号公報(図面を含む)に記載された発明であると認められるから、特許法第29条第1項第3号に該当し、また、請求項3に係る発明は、 本件特許の出願日(平成8年10月24日)以前に日本国内において公然知られた株式会社アイワの製造・販売に係る『ふとんローラーダニクリーン』・・・と同一の発明であると認められるから、特許法第29条1項第1号に該当し、いずれも特許を受けることができないものである。」(同頁6〜17行)とした判断は、その前提において誤りがあり、かつ、請求項3に係る発明については、上記のとおり、 本件訂正請求を認めなかったことが誤りであるから、発明の要旨の認定にも誤りがある。 |
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被告の反論の要点
1 本件決定の認定・判断は正当であり、原告主張の取消事由は理由がない。 2 取消事由(本件補正が当初明細書及び図面の要旨を変更するものであるとの判断の誤り)について (1) 当初明細書には、従来技術につき「円筒状の吸込具本体外周に網状の回転部材を回動自在に設けたものが、・・・知られている。・・・しかしながら、回転部材は円筒状の吸込具本体外周全面を被う一枚の環状の網にて構成され、吸込口は円筒部の一部を切り欠いて設けているのみであった。そのため、吸込具本体が布団やカーテンの中に沈み込むため、吸込具本体の移動性が悪かった。」(甲第3号証2欄1〜12行)との記載、「発明が解決しようとする課題」として、「本発明は、上記欠点に鑑みなされたもので、掃除作業性を向上し・・・得る吸込具を提供することを課題とする。」(同欄23〜25行)との各記載があり、さらに、実施例について、「10は前記吸込具本体1の外周に遊嵌される網状の回転部材」(同号証4欄15〜16行)、「13・・・は前記回転部材10に設けられた複数個の吸気口で、回転部材10の網目(小孔)に比較して十分に大きな開口面積を有している。」(同欄21〜23行)、「回転部材10には、吸込具本体1の吸気口9と連通する開口13を形成しているので、回転部材10の回転に伴って吸込具本体1の吸気口9と開口13が合致した位置で髪の毛や糸屑などの比較的大きなゴミも確実に吸引することができる。」(同4欄49行〜5欄3行)との各記載がある。 これらの記載及び上記当初明細書の特許請求の範囲請求項1、5の各記載によれば、当初明細書に記載された発明は、吸込具本体外周に回動自在に設けられた多数の小孔を有する(すなわち、網状の)回転部材を備えるものであり、さらに、網状の回転部材には、前記小孔より大なる複数個の吸気口(開口)を設けたものが加わったものである。いずれにしても、回転部材は網状に形成されているものであって、その網目を「多数の小孔」と表現しているのである。 そうすると、当業者であれば、当初明細書に、回転部材には吸込具本体の吸気口に位置したときに、ゴミを吸引するための孔が形成されていればよいことが、自明な事項として示されているものと理解することができるとか、当初明細書には、特定の構成が付加され、これにより限定されたもの(吸込具本体の本体部外周に回転自在に装着される多数の「小孔」を有する回転部材)と、そのような付加限定のない本来のもの(吸込具本体の本体部外周に回転自在に装着される多数の「孔」を有する回転部材)とが、併存して記載されていたとする原告の主張は誤りである。 また、原告は、当初明細書に、回転部材にゴミを通過させるための「孔」を設けた発明が、当業者にとって自明なものとして内在していたとも主張するが、 小孔をその上位概念である孔に変更すると、小孔だけでなく、任意の大きさの孔を含むことになるが、大きな孔では、網状の回転部材は形成できないし、たとえ形成できたとしても本件発明の目的を達成できないことになる。すなわち、当初明細書記載の発明において、「多数の大きな孔を有する回転部材」は成立しないのであるから、回転部材にゴミを通過させるための(多数の任意の大きさの)「孔」を設けた発明が自明なものとして、当初明細書に内在していたとはいえない。 なお、原告は、「孔」を、「小孔」と混在することなく「長孔形状の孔(開口)」のみで構成しても、電気掃除機の被掃除面に付着したゴミを吸引する目的を達成し、これを介して塵埃等、ゴミを吸引する機能を有するとも主張するが、 たとえ、同じ目的を達成し、同じ機能を有するとしても、その解決手段として構成要件が異なれば別発明を構成するものであり、原告主張の事由が、「長孔形状の孔(開口)」のみで構成する回転部材が当初明細書に内在していたとする理由にはならない。 (2) したがって、本件補正が当初明細書及び図面の要旨を変更するものであることは明らかであり、これが要旨の変更に当たらないことを前提とする原告の取消事由の主張は失当である。 |
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当裁判所の判断
1 取消事由(本件補正が当初明細書及び図面の要旨を変更するものであるとの判断の誤り)について (1) 本件発明の当初明細書(甲第3号証)には、「産業上の利用分野」として、「本発明は、電気掃除機に接続して、布団やカーテンなどを掃除する際に使用される吸込具の改良に関する。」(同号証1欄47〜49行)との、「従来の技術」として、「従来、この種吸込具として、円筒状の吸込具本体外周に網状の回転部材を回動自在に設けたものが、・・・知られている。この吸込具は、吸込具本体の外周下部に形成した吸気口から、回転部材を介してゴミ等を吸引し、吸込具本体側面に設けられた接続管から電気掃除機に集塵するようになっている。・・・しかしながら、回転部材は円筒状の吸込具本体外周全面を被う一枚の環状の網にて構成され、吸込口は円筒部の一部を切り欠いて設けているのみであった。そのため、吸込具本体が布団やカーテンの中に沈み込むため、吸込具本体の移動性が悪かった。」(同2欄1〜12行)との、「発明が解決しようとする課題」として、「本発明は、上記欠点に鑑みなされたもので、掃除作業性を向上し・・・得る吸込具を提供することを課題とする。」(同欄23〜25行)との、「作用」として、「本発明の請求項1の構成によれば、被掃除面の塵埃は、回転部材の小孔を介して吸込具本体の吸気口から吸引される。吸込具本体を移動させると、回転部材が被掃除面との間の摩擦抵抗により吸込具本体の移動に伴って回転する。」(同3欄21〜25行)、「本発明の請求項5の構成によれば、被掃除面の塵挨は、吸込具本体の吸気口から回転部材の小孔を介して吸引される。糸屑や毛髪などは小孔に引っ掛かり、吸引されないが、回転部材に設けた吸気孔よりのこれら糸屑や毛髪を吸引することができる。」(同欄44〜48行、なお、「吸気孔よりのこれら糸屑」は「開口よりこれら糸屑」の誤記であると認められる。)との各記載があり、また、唯一の実施例に関して、「本発明の一実施例を図1乃至図4に基づいて以下に詳述する。・・・1は合成樹脂製の吸込具本体、・・・9,9…は前記吸込具本体1の底面に複数個設けられた吸気口。10は前記吸込具本体1の外周に遊嵌される網状の回転部材で、ポリプロピレン、ポリエチレン等の合成樹脂や、ゴムなどの被掃除面との摩擦抵抗が大きく、柔軟な材料にて形成されている。・・・13,13…は前記回転部材10に設けられた複数個の吸気口で、回転部材10の網目(小孔)に比較して十分に大きな開口面積を有している。14,14は吸込具本体1の前後に設けた曲面部で、吸込具本体1の底面15及びこの曲面部14,14の外周部に前記網状の回転部材10が摺接して回動するようになっている。」(同4欄8〜27行、なお、「複数個の吸気口」は「複数個の開口」の誤記と認められる。)、「回転部材10には、吸込具本体1の吸気口9と連通する開口13を形成しているので、回転部材10の回転に伴って吸込具本体1の吸気口9と開口13が合致した位置で髪の毛や糸屑などの比較的大きなゴミも確実に吸引することができる。」(同4欄49行〜5欄3行)との各記載があり、さらに「発明の効果」として、「本発明の請求項1の構成によれば、吸込具本体の移動性を向上することができ、掃除作業性を向上することができると共に、回転部材は吸込具本体の平面部にそって移動して回転自在となっているので、吸込具本体と被掃除面(布団やカーテン)との接触面積が大きく、吸込具本体に布団やカーテンが絡みつかず、スムーズに吸込具本体を移動させることができる。」(同5欄5〜12行)、「本発明の請求項5の構成によれば、回転部材に設けた吸気口により、糸屑や毛髪なども十分に吸引することができる。」(同6欄1〜3行)との各記載があり、図1及び図4には、吸込具本体1の外周に装着された環状の回転部材10が網状で、その全体にわたって細かい網目が形成され、さらに、該網状の回転部材10上に、網目より十数倍程度大きい矩形状の孔(長孔)が規則的に配列形成されている状態が図示されている。 (2) ところで、前示争いのない当初明細書の特許請求の範囲請求項1には、そこに記載された発明の回転部材に形成される孔に関して、「多数の小孔を有する回転部材」との記載があり、また、同請求項5には、そこに記載された発明の回転部材に形成される孔に関して、「多数の小孔を有する回転部材」、「前記回転部材には前記小孔より大なる複数個の吸気孔を設けた」(「吸気孔」は「開口」の誤記と認められる。)との各記載があるところ、この各請求項の「多数の小孔を有する回転部材」との記載は、それ自体では、回転部材上のどの位置にどの程度の小ささの孔がどの程度の密度で形成されているのか等が明確ではなく、特許請求の範囲の記載の技術的意義が一義的に明確に理解できない場合に当たるので、明細書及び図面の各記載を参酌するに、前示(1)の当初明細書の記載、特に、従来技術に関する「回転部材は円筒状の吸込具本体外周全面を被う一枚の環状の網にて構成され」との記載、及び実施例に関する「10は前記吸込具本体1の外周に遊嵌される網状の回転部材で、ポリプロピレン、ポリエチレン等の合成樹脂や、ゴムなどの被掃除面との摩擦抵抗が大きく、柔軟な材料にて形成されている。・・・13,13…は前記回転部材10に設けられた複数個の吸気口(注、「吸気口」は「開口」の誤記と認められる。)で、回転部材10の網目(小孔)に比較して十分に大きな開口面積を有している。」との記載、並びに前示図1及び図4の各図示に鑑みれば、「多数の小孔を有する回転部材」とは、環状の幅広ベルト状に構成された回転部材の該ベルト状部分全体が網状に形成されていることを意味し、「多数の小孔」は、その網目を表現するものであって、当然、回転部材の全体にわたり、網を形成する縦横に交差した糸状部分以外の部分が該小孔に当たるものであることが認められる。 そうすると、前示当初明細書の特許請求の範囲請求項1に「多数の小孔を有する回転部材」との記載があることにより、請求項1が、全面が網状に形成された回転部材を備える電気掃除機用吸込具の発明を記載していること、また、同請求項5に「多数の小孔を有する回転部材」、「前記回転部材には前記小孔より大なる複数個の吸気孔を設けた」との各記載があることにより、請求項5が、全体が網状に形成されたうえ、その面上に、網目より大きい開口(例えば、図1及び図4に示された長孔形状の開口)を複数設けた回転部材を備える電気掃除機用吸込具の発明を記載していることは、いずれも明らかである。そして、当初明細書及び図面(甲第3号証)には、いずれも回転部材が網状に形成されたものであるこの2態様以外の態様の回転部材を備えるものについての記載は存在しない。 (3) しかるところ、原告は、前示(1)のとおり、当初明細書に、「本発明の請求項5の構成によれば、被掃除面の塵挨は、吸込具本体の吸気口から回転部材の小孔を介して吸引される。糸屑や毛髪などは小孔に引っ掛かり、吸引されないが、回転部材に設けた吸気孔よりのこれら糸屑や毛髪を吸引することができる。」(「吸気孔よりのこれら糸屑」は「開口よりこれら糸屑」の誤記であると認められる。)、「回転部材10には、吸込具本体1の吸気口9と連通する開口13を形成しているので、回転部材10の回転に伴って吸込具本体の吸気口9と開口13が合致した位置で髪の毛や糸屑などの比較的大きなゴミも確実に吸引することができる。」との記載があることを根拠として、当業者であれば、回転部材には、吸込具本体の吸気口に位置したときに、ゴミを吸引するための孔が形成されていればよいことが、自明な事項として当初明細書に示されているものと理解することができるとか、本件発明は、吸気口に位置したときにゴミの大小に関わらず吸引するための孔の機能(本来の機能)に、毛髪や糸屑などの比較的大きなゴミは吸い込まないようにした小孔の機能(付加的な機能)が重畳的に加わったもので、当初明細書及び図面には、特定の構成が付加され、これにより限定されたものである多数の「小孔」を有する回転部材と、そのような付加限定のない本来のものである多数の「孔」を有する回転部材とが、併存して記載されていた等と主張するが、次のとおり、かかる主張を採用することはできない。 すなわち、回転部材に、「孔」が設けてあれば、特にその態様が限定されていなくとも、ゴミを吸引することができること自体は、原告摘示の当初明細書の記載をまつまでもなく、技術常識に属することということができるが、そうであるからといって、態様が限定されない「孔」を有する回転部材が、自明な事項として当初明細書及び図面に示されているものということはできない。何故なら、前示(2)のとおり、当初明細書及び図面には、特許請求の範囲請求項1に、全面が網状に形成された回転部材を備える電気掃除機用吸込具の発明が、同請求項5に、全体が網状に形成されたうえ、その面上に、網目より大きい開口を複数設けた回転部材を備える電気掃除機用吸込具の発明が記載されており、いずれも回転部材が網状に形成されたものであるこの2態様以外の態様の回転部材を備えるものについての記載はないところ、当初明細書には、前示(1)のとおり、本件発明が、「吸込具本体の移動性が悪かった」従来の技術の「欠点に鑑みなされたもので、掃除作業性を向上し・・・得る吸込具を提供することを課題とする」ことが記載されており、また、 回転部材の全面が網状に形成された態様の請求項1記載の発明につき、「被掃除面の塵埃は、回転部材の小孔を介して吸込具本体の吸気口から吸引される。吸込具本体を移動させると、回転部材が被掃除面との間の摩擦抵抗により吸込具本体の移動に伴って回転する」作用を有し、「吸込具本体の移動性を向上することができ、掃除作業性を向上することができる」との効果を奏することが記載されていることに照らして、「多数の小孔を有する回転部材」(すなわち、全体が網状に形成されている回転部材)という構成が、発明の目的を達成するために必須の構成要件であるものとして、当初明細書に記載されているものと認められ、請求項5記載の発明のように、全体が網状に形成された回転部材の面上に、網目より大きい開口を複数設けることは許容されるとしても、回転部材の全体を網状に形成すること自体を廃し、例えば、網目のない回転部材の面上に、図1及び図4に示された矩形状の孔(長孔)に相当するような大きい開口のみを多数設けるような構成は、当初明細書及び図面の記載から排除されているものというべきである。 したがって、当業者であれば、回転部材には、吸込具本体の吸気口に位置したときに、ゴミを吸引するための孔が形成されていればよいことが、自明な事項として当初明細書に示されているものと理解することができるとの原告主張は失当である。 また、当初明細書には、前示(1)のとおり、請求項1記載の発明の作用として、「被掃除面の塵埃は、回転部材の小孔を介して吸込具本体の吸気口から吸引される」との、請求項5記載の発明の作用として、「被掃除面の塵挨は、吸込具本体の吸気口から回転部材の小孔を介して吸引される。糸屑や毛髪などは小孔に引っ掛かり、吸引されないが、回転部材に設けた吸気孔よりのこれら糸屑や毛髪を吸引することができる。」(「吸気孔よりのこれら糸屑」は「開口よりこれら糸屑」の誤記であると認められる。)との各記載があるところ、これらの記載に照らして、請求項5記載の発明の「回転部材には前記小孔より大なる複数個の吸気孔を設けた」(「吸気孔」は「開口」の誤記と認められる。)構成は、小孔(網目)の有する、 糸屑や毛髪などの比較的大きなゴミが引っ掛かって吸引されないという欠点を解決すべく、これらを吸引するために採用した付加的な構成であると考えるのが技術的に自然であって、本件発明をもって、吸気口に位置したときにゴミの大小に関わらず吸引するための「孔」の機能(本来の機能)に、毛髪や糸屑などの比較的大きなゴミは吸い込まないようにした「小孔」の機能(付加的な機能)が重畳的に加わったものと見ることはできない。 したがって、当初明細書及び図面に、特定の構成が付加され、これにより限定されたものである多数の「小孔」を有する回転部材と、そのような付加限定のない本来のものである多数の「孔」を有する回転部材とが、併存して記載されていたとの原告主張も失当である。 なお、原告の引用する東京高等裁判所昭和56年(行ケ)第21号事件の昭和57年5月25日判決に係る事案は、本件とは異なるものであって、該判決は本件に適切ではない。 さらに、技術用語としての「小孔」及び「長孔形状の孔」は「孔」の下位概念であると認められるところ、原告は、電気掃除機が、被掃除面に付着したゴミを吸引することを目的とするという当業者の技術常識に照らし、回転部材には「孔」を必要とするものであり、当初明細書の「小孔」及び「小孔より大なる・・・吸気孔(「開口」の誤記)」が「孔」の一種として、ゴミを吸引する機能を有するものであることは自明であるから、当初明細書には、回転部材にゴミを通過させるための「孔」を設けた発明が、当業者にとって自明なものとして内在していたとし、「長孔形状の孔(開口)」が「孔」の下位概念であること、あるいは、 「孔」を「長孔形状の孔(開口)」のみで構成しても、電気掃除機の被掃除面に付着したゴミを吸引する目的を達することを理由として、「孔」を「長孔形状の孔(開口)」で形成した発明が当初明細書に存在していたとも主張するが、この主張が採用できないことも、前示したところから明白である。 (4) 以上のように、当初明細書及び図面には、態様が限定されない「孔」を有する回転部材、あるいは「孔」を、小孔(網目)ではない「長孔形状の孔(開口)」のみで形成した回転部材、すなわち、全体を網状に形成することを廃した回転部材が、自明な事項として示され、あるいは内在していたものということはできない。 しかるところ、本件補正によって補正された登録時明細書の特許請求の範囲請求項1、2には、請求項1、2に係る発明の回転部材に形成される孔に関して、「多数の孔を有する回転部材」と記載され、さらに同請求項3には、請求項3に係る発明の回転部材に形成される孔に関して、「多数の孔を有する回転部材」、 「前記回転部材の孔を長孔形状に形成した」と記載されていることは、前示のとおり、争いがない。そして、これらの記載に係る事項は、当初明細書及び図面に記載されておらず、かつ、当業者に自明な事項として示され、あるいは内在する事項でもないのであるから、本件補正は、登録時明細書の特許請求の範囲請求項1〜3のいずれについても、当初明細書又は図面に記載した範囲内において特許請求の範囲を変更したものに当たらず、したがって、当初明細書又は図面の要旨を変更するものであるといわざるを得ない。 そうすると、本件決定には、本件訂正請求についての判断においても、本件特許に対する異議申立てについての判断においても、原告主張の誤りはないものというべきである。 2 以上のとおりであるから、原告主張の本件決定取消事由は理由がなく、その他本件決定にはこれを取り消すべき瑕疵は見当たらない。 よって、原告の請求を棄却することとし、訴訟費用の負担につき行政事件訴訟法7条、民事訴訟法61条を適用して、主文のとおり判決する。 |
| 裁判長裁判官 | 田中康久 |
|---|---|
| 裁判官 | 石原直樹 |
| 裁判官 | 清水節 |